Tutti avrete sentito parlare di Jiuri Gagarin, il primo uomo nello spazio, e di Neil Armstrong, il primo uomo a mettere piede sulla Luna. Anche i pets hanno il loro importante ruolo nella storia dei viaggi spaziali. Kudrjavka, meglio nota come Laika, fu uno dei tanti cani che hanno influenzato la storia dell’uomo. Laika fu il primo essere vivente ad essere lanciato nello spazio dall’ex Unione Sovietica nella famosa “corsa alla Luna” contro gli Stati Uniti. Laika era un meticcio che ha avuto la fortuna/sfortuna di essere scelta per essere mandata in orbita. Una missione, si è scoperto poi, che era destinata a terminare in orbita poichè non era prevista la capsula di ritorno.
Altre due cagnette ebbero, più fortuna. Esattamente mezzo secolo fa, Belka e Strelka erano due cagnoline meticce e randage, scelte appositamente perchè, secondo gli scienziati, il loro istinto di sopravvivenza era più forte che non nel caso di un cane di razza. Il loro viaggio durò un mese attraverso il quale furono nutrite con una speciale gelatina ad alto contenuto calorico. Il successo della missione fu dimostrato non solo dalla perfetto stato di salute delle due cagnoline al rientro ma anche dal fatto che, dopo il rientro, Strelka rimase incinta di sei cuccioli uno dei quali venne donato dall’allora segretario del partito comunista russo Nikita Krusciov alla figlia del presidente americano John F. Kennedy.
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